21 февраля на олимпийском хоккейном турнире в Сочи прошли матчи полуфинальной стадии. Волею случая, образовались 2 принципиальные пары – скандинавское и североамериканское дерби.

Сборная Швеции вышла в финал, победив команду Финляндии (2:1), а сборная Канады одолела США (1:0).

Шведы в полуфинале олимпийского хоккейного турнира спокойно и без напряга обыграли тех самых финнов, которые в четвертьфинале выбили сборную России. Вообще же, игра казалась довольно скучной для матча такого уровня, и можно сказать, что Тре Крунур разобрались с финнами на классе. Шведы здорово сыграли в обороне, и это стало ключом к их победе. Они не дали сопернику разбежаться, не позволив им создать много действительно опасных моментов, точнее их было совсем мало... и гол Олли Йокинена стал скорее случайным – там налицо ошибка вратаря Хенрика Лундквиста. Даже уступая в счете, продолжали грамотно гнуть свою линию, не паникуя, просто чуть добавив скорости. В итоге довольно быстро отыгрались и до конца периода успели выйти вперед в счете благодаря голам Луи Эрикссона и Эрика Карлссона. Матчу явно не хватало драматичности, шведы уверенно доигрывали. Было заметно, насколько они мощнее и лучше нынешних финнов. В этой игре они продемонстрировали все свои лучшие качества – в частности, отменную игру в меньшинстве. Защищающиеся эффективно перекрывали опасные передачи, не давали легко передвигать шайбу, играя очень плотно. При действии в равных составах атаки финнов гасились еще в зародыше, поскольку шведы здорово применяли форчекинг, заставляли ошибаться в своей зоне. Ну и конечно, стоит сказать об отменном позиционном нападении, владении шайбой, активном передвижении всей пятеркой, ставшем визитной карточкой шведских сборных всех возрастов на всех турнирах. Можно быть уверенным, что в финале Тре Крунур будут смотреться еще мощнее.

А во втором полуфинале мы увидели, пожалуй, лучший хоккей на турнире. И пусть была заброшена всего одна шайба, это был очень динамичный матч с высочайшим качеством игры. В тренерской дуэли Майк Бэбкок оказался сильнее Дэна Байлсмы. Признаться, перед игрой США были для меня фаворитами. Но канадцы сумели зачехлить самое лучшее нападение на турнире. Американцам не помогла ни потрясающая скорость игры, ни сыгранность отдельных связок в звеньях, ни достаточно эффективное большинство. Защитники сборной Канады отыграли очень здорово. Они были очень хороши в силовой борьбе, форварды отлично отрабатывали на оборону, возвращаясь назад. И потрясающая игра голкипера Кэри Прайса, сделавшего шотаут, отразив 31 бросок соперника – именно это предопределило исход матча. Таким образом, 23 февраля в решающем финальном матче хоккейного турнира сыграют сборные Швеции и Канады – это будет повторение финала 1994 года в Лиллехамере.